空荡的街道，孟婆牵着马徐行，漫不经心地张望着四周。
自从走进这座古城，她便觉得有双眼睛在盯着她看，但周遭除了他们一行人之外再无其他身影。孟婆的灵力也受阻，这让她心里极为烦躁。萧岩仔仔细细地找了一遍，却不见丝毫焦灼之态。孟婆望着萧岩那副无论何时都一副风轻云淡的孤傲姿容，心中也不禁升起了一股说不清的信任和安全感。
萧岩的那份坚持大约就是因为陈梁的那一句话。孟婆倒是明白了，为何萧岩在军中威望极高，他自是用人不疑，疑人不用。既然选择相信，就毫不怀疑。人们都知道，唯有这般坚定之人，走到无情的战场之上才可交托生死。
然而，萧岩自己心里也没有底，只不过多年战场戎马生活，多年将领生涯磨炼了他。经历生死，又在三生石前流连过，还在奈何桥头走了一圈，此刻的他虽失去了少年时期的傲气与冲动，却增添了几分沉稳与内敛。
望着萧岩那被昏暗光线拉长的寂寥背影，孟婆轻轻地叹了口气，这样的萧岩，青年俊才，远处又有伊人遥相望，自该是有似锦前途，说不准亦会成就宏图霸业……可惜了，他的生命却只剩下不足半年的时间。
孟婆望着萧岩的背影，又看向远处，两地色彩不一样，刹那间孟婆才意识到，原来这座城里只有冷风，却未见雪花。周围遍布大雪，唯有这座城，不染雪白，奇怪至极。
为何进城这么久才意识到？孟婆悚然，忙提醒众人。
想起萧岩说过的那段历史，或许是这座城流过太多血，已经辨认不得别的颜色。
片刻之后，孟婆和萧岩来到一座宏伟富丽的建筑前，虽荒废已久，但重檐屋顶镶满了琉璃瓦，朱漆门，同台基，飞檐上的两条九爪龙，金鳞金甲活灵活现似欲腾空飞去。以此来看，这应该就是古璃国帝王的宫殿了。
萧岩并未多言，推开了那道雕刻着四神兽的沉甸甸的朱漆大门。
大门在咯吱声中被打开，尘埃同时细细簌簌地落下。
宫殿百尺见大，却充满了威仪与匠心。大殿的内柱都是由多根红色巨柱支撑着，每个柱上都攀爬着一只九爪金龙，分外壮观……这里果真处处透露出古璃国的古朴与神秘。
萧岩在这时向众人下达命令，言语之间皆是势在必得：“四处找找，不要放过任何一处角落，尤其注意那种大的房间，必要打探墙壁之上，或有机关，里面可能有暗门。”
按照常理，这样偏僻且处于风雪之日较多的小国，应该有仓库或者别人意想不到的藏粮之所，哪怕是地窖。即使百年过去了，若粮食藏得隐秘也可能……
但那仅仅是希望，萧岩只是觉得没有理由放弃这样的希望。他眸色深沉，着实有着超乎年龄的冷静。
而孟婆到古璃国后，因一直觉得身后有人跟踪，便趁着众人不注意的时候，灵识飞上空中仔细观察。后来，索性找了一个可以俯视整个宫殿的位置，准备细细察看。她的肉身坐靠在大殿柱子之上，看似累了在打瞌睡。叶不语等人见到，也不忍惊扰，毕竟一个女孩子跋山涉水地走了这么久，困乏也是常理。
果不其然，她看见宫殿某处的土地与别处不同，心中觉得有些蹊跷。还记得奈何桥上，孟婆常招来小鬼讲故事，其中有一个的说法就是：当一个地方的土地与别处不同时，那里极有可能被人挖过。由于那小鬼生前是个盗墓贼，生前会根据土地颜色的不同，来辨某地是不是有古墓，这种做法十分有效。
孟婆想到这里，便驱使灵识赶忙回到肉身，腾的一下从地上弹起，吓得叶不语等人退后了一步，问道：“孟姑娘，你没事吧？”
孟婆睁了睁眼，赶忙爬起来道：“我没事，就算你们都有事，本姑娘也肯定没事。”
她说的的确是实话，只是这话让周遭的人听着觉得别扭。叶不语讪讪一笑，只觉她的确是在边疆之地长大的姑娘，说话之间用词极为生硬直接，倒也是不拘小节。
孟婆在这时走到萧岩身边，同他悄声耳语几句。
萧岩听着听着便上扬起嘴角，似乎早有预料，忙说一句：“带路。”
一行人跟着孟婆，很快就找到了那块地。萧岩弯腰，挖出一块泥土，看了几眼。紧接着，叶不语跑了回来，手里捧着一把什么东西。叶不语走近后，孟婆才看清，原来是一捧土。
“主帅，这是外面的土。”叶不语边说边喘着粗气。
萧岩接过土，认真地以手指捻了几下，然后吩咐道：“去周围寻觅一番，看看有没有机关，包括这附近的几间房屋也仔细找一下。”
不久，机关倒是被满墙乱摸乱拍的叶不语等人给找到了。这机关暗含奇门遁甲之术，把机关安在地板之下，设计手法并不简单，众人都不想这偏僻之地竟还有这样的高人。
打开以后，才发现原来是一个粮仓，孟婆高兴得一跃三丈，将士们都相拥欢呼。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
这粮仓封得很严密，有一条严丝合缝的密道，也不知当时的良工巧匠用了什么招数，竟让这粮仓没有空气流通。
既没了空气流通，自然就生不出菌类，蛇虫就更说不上了。因此，存储在此的粮食虽过百年，有些腐朽，但也算保存完好。
那粮仓里的粮食大概够这城中数万人几个月的生活，观察封条，尚未动过，可见战争前做了充分的准备。想想此来见过的坚固城墙，书房里那张精细的羊皮战略布局图，还有此处充足的粮食，而偏偏这样部署完备的城池被攻陷了，萧岩无奈地摇摇头，心想，其中没有内贼才怪。
“实在是可惜。”孟婆喃喃道。
萧岩看她一眼，发觉彼此之间自是默契地想到了一处，便叹道：“这就是战争，先是你死我活，后来就是……”说到此处，后面的话无论如何都讲不出口了。他转而对手下将士令道：“装好粮食，明日返程。”
“是！”将士们得令，仍旧对找到粮食而激动不已。
一弯新月划过古城四边的角楼，给高墙内洒下一片朦胧银白清冷的月光，大殿里显得神秘而安静。
夜晚来了，大伙决定在大殿里面休息一晚。
众人在大殿中央生了一堆火，一来取暖，二来烤些热食吃。任务达成，大家心里悬着的石头总算放下，打心眼里更敬佩主帅了，连这样的地方都能找到粮食，还有什么可怕的？大家互相调侃着，只有萧岩一人靠着大殿的红柱闭目养神。孟婆走过来用脚踢了萧岩一下，萧岩睁开双目，困惑地看着孟婆。
孟婆也不发出声音，只是做了个口型。
哦，差点忘记，自己虽然不会饥渴，但这么多人在此，也得装着吃上几口才是。否则，大伙都要生疑了。萧岩配合地站起身来，走到火堆边。大伙见主帅来了，更是高兴，叶不语赶忙拿来刚烤好的红薯递给他，想起红薯的香甜美味，萧岩微笑着一边吹着气，一边赞叹道：“真香啊，荒城之中，还有这等美食可吃，且这烤红薯的手艺也格外精湛。”
这话听得叶不语极为开心，更加卖力地烤起红薯。
孟婆心想，萧岩也真有表演天赋，明明没了味觉和温感，还能演出这吃烫手红薯的模样。来世不如做个戏子的好，也不算是屈才。想到此处，又猛然忆起萧岩的轮回福报都给了她，完成愿望以后，恐怕便要灰飞烟灭了，又何来下一世可言？想到这，孟婆的情绪也变得低落，难道自己竟然开始同情萧岩了吗？孟婆一愣，随即安慰自己道，不，她是孟婆，是守桥人，怎会有怜悯之心？许是几个月的相处让她心有怀柔，也仅仅是一点儿罢了。
然而，看见众人开心围坐在一起吃着红薯，孟婆心中的落寞反而更深，她主动坐在萧岩旁，静默地说道：“我给你们讲点有意思的事情吧。”军士们一听，军中生活极端枯燥，每天都是那些重复的事情，若有一个如此美貌的女子，愿意说些故事给他们听，那简直再好不过。于是众将士纷纷应和，脸上写满了期待。
“你们知道五道轮回吗？”孟婆问道。
将士们面面相觑，大为迷惑，都接不上话，倒是叶不语看过些书，说道：“我曾在父亲书房看到一本书，那是本道学典籍，叫《太上老君虚无自然本起经》，里面就有写五道轮回之说。”
孟婆见有人稍懂，便点了点头，赞许地看向叶不语。彼此视线相汇，一下子使得叶不语的脸颊绯红起来，他赶忙错开视线，不敢再和孟婆对视。
萧岩瞪了一眼孟婆，他早就该想到，孟婆说故事，还能说什么？肯定就是冥府听到的那些爱恨情仇。
孟婆也不理会萧岩的目光，接着说道：“这五道，即神道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道。五道虽然博大精深，玄妙异常，但是这五道其实都有寿命劫数，也就是说，都还没有摆脱生死轮回。”
“一道者，神上天为天神（神道）；二道者，神入骨肉，形而为人神（人道）；三道者，神入禽兽，为禽兽神（畜生道）；四道者，神入薜荔，薜荔者饿鬼名也（饿鬼道）；五道者，神入泥黎，泥黎者地狱人也（地狱道）。”
“超越五道的觉者把天、人、禽兽、饿鬼、地狱合称为‘众生’。自下而上，最底层、最痛苦的便是地狱，种种刑法，车裂火烧，难以形容，有鬼者，只求死亡，不愿受苦。”
“一直往上，最高、最清静的是天道。道中有神，是为天神，天神与人同属众生，却‘各有寿夭’，但有一个生命周期。他们也不是可以无限期地待下去的。所以说五道轮回，不得超脱。苦痛与美妙不可永远求得。”
“而地府之中有冥府，主判决，冥府之外，还有六桥，亡魂饮罢孟婆汤，根据每个人的业报不同，鬼差们便会把鬼民领到各自要走的桥跟前，六桥六个世界，每个桥后都是截然不同的来世。”
“那六道桥，玄妙异常。”
“第一道金桥：给在世时修炼过仙法、道法，积有大量功德的人通过，以升仙或成道。”
“第二道银桥：给在世积聚功德、善果、造福社会的人通过，成为担任神职的地神，如土地神等，得享人间香火。”
“第三道玉桥：给在世积聚了功德的人经过，转世为有权贵之人，享富贵荣华。”
“第四道石桥：给在世功过参半的人经过，投身平民百姓，享小康之福。”
“第五道木桥：给在世过多于功的人经过，投身贫穷、病苦、孤寡的下等人。”
“第六道竹桥：给伤天害理、恶贯满盈的人经过，分作四种形式投身：一为胎，如牛、狗、猪等；二为卵，如蛇、鸡等；三为虱，即鱼、蟹、虾等；四为化，如蚊、乌蝇……”
孟婆正说得起劲，萧岩见时间已晚，以手肘轻碰了一下她。孟婆这才停了下来，她打量着火堆边的军士们，只见他们个个都低着头沉默不语，各怀忧思，表情凝重而落寞。
火堆东面的一个十七八岁的小兵忽然开口了，他怯怯地问：“孟姐姐，那我们这些当兵的，死后会走哪条桥啊？会不会因为杀戮太重，连投生的机会都没了？难不成只能待在地狱里受苦么？我不想去地狱，太可怕了……”
孟婆一愣，尴尬地抿了抿嘴唇，心里怨自己实在多嘴，说什么不好，偏要和这群军士们说什么投胎来世。她愧疚地瞟了萧岩一眼，只见萧岩冷冷地注视着她，眼中似有愠怒。
这还是她第一次见到萧岩这般不悦的模样，好像他们两个多月的相处并没有融化彼此之间的距离。平日的萧岩都是云淡风轻，喜怒不形于色，即使自己再怎么调侃他、怨怼他，甚至问关于他挚爱的问题，他都一副无所谓的模样，以至于孟婆一度以为他是个不会发脾气的人。
然而，在涉及自己兄弟们的喜怒哀乐时，他竟然如此严肃冷峻。好吧，看来自己真是说错话了。既然说错了，那就要好生弥补才是。孟婆墨黑的瞳仁闪烁着灵光，她机敏地想到了一个绝妙的主意。
于是乎，她清了清嗓子，对那少年小兵说道：“你但可放心，保家卫国这是件神圣的事情，所以你怎会下地狱呢？兵者，诡道也，圣人不得已而用之。杀一敌人若是能救好几个百姓，救人的功德和杀人的功德一比较，是救人的功德多，这一抵消，还剩下一大截功德可以带去来世呢。英雄都是投生石桥以上的，那些英勇杀敌的还能投生玉桥呢。待到结束战争，你快去找个媳妇才是正经事。”
众人听后，都不由自主地松了一口气。且见孟婆调侃少年小兵，大家又都跟着起哄笑了起来。纷纷问他将来想娶个什么样的媳妇，是胖的还是瘦的，脸蛋是什么样的，问的少年脸红不已，像是烧开了的水壶。
半晌过后，少年似乎仍心有余悸般地去问孟婆：“孟姐姐，你怎么知道得这么清楚啊？就像自己亲身经历了一般。”
一听这话，卡在孟婆喉咙的红薯差点没咽下去。幸好萧岩及时地拍了拍她的后背，孟婆喝了点水，咳了几声才缓过劲来。她自是感谢地看向萧岩，对方却若无其事地拿着一根棍子挑亮火堆，看也不看她。他的脸上写得清清楚楚，是要她自己惹出的祸端自己收场。孟婆看向少年，心里想着：你这个臭小子，还差点以为你和安几道一样，看出了我的真身呢。
孟婆咬了下嘴唇，舒了口气，缓缓地讲起了地府中一个亡魂的故事：“我们村有两位老人气绝之后，放在家中停尸七天，都到第七日准备装敛之时，居然复活了过来，还阳了。当时太阳正中照，可还是吓得妻儿子女夺门而逃，着实把大伙吓坏了。后来，还是他孙子实在太过于想念爷爷，记得爷爷时时给他糖，回来看见老人面色红润，体温如常，只是说自己做了个梦，把梦中种种皆说了出来，说之所以还阳是那牛头马面看错了生死簿，勾错了魂。这才让大人们知道了地府的情况，那两家人到最后欢欢喜喜，又办了一场酒席，庆祝老人活了过来。”
孟婆一边讲着，心里一边念叨，牛头弟弟、马面弟弟，对不住两位了，竟要让你们背锅。然后，她又接着说：“村中那两位老人说的一模一样，他们又没有相互沟通，那还能假吗？”
“原来是这样，地狱赏罚分明，既是如此，我们便不会受苦了。”少年说着，与一众袍泽笑了起来。
孟婆见大家都不再生疑，便安心地继续吃起红薯。怎料那红薯被萧岩一把夺去，大家也是一怔，萧岩却笑着说：“义妹，你肠胃不佳，已吃了一个，不可再贪嘴，这是你父亲临终前反复嘱托，他说你一吃多了就闹胃病，自是要我对你多加提点。”
而少年在一旁闻着味道，早就馋得口水直流，当即请缨道：“主帅，孟姐姐若是不吃了，那就给我吧，我来替孟姐姐完成任务。”
萧岩点点头，二话不说便把红薯递给了少年，少年急忙从萧岩手中接去那半截红薯，一边狼吞虎咽一边支吾不清地说着谢谢主帅、谢谢孟姐姐。
大家都吃饱喝足后，萧岩下令全体在大殿北侧入睡。许是累了一整日，不出片刻，此起彼伏的鼾声便回荡在这大殿之中，这几天的确辛苦奔波，一路上疲惫不已。
黑暗中，孟婆摸索着来到萧岩身边，刚想开口，萧岩却率先说道：“刚才的事情对不起了，但是你知道，你我是没有饿感的，你只是贪恋那香气，于你是美味，但那几个红薯，于其他将士是维持生命的口粮，一点儿都不该浪费。”
孟婆怔了怔，如泄了气的皮球，默默靠在萧岩身边不再言语。不知为何，萧岩从她手里夺过红薯的画面，始终挥之不去。
长夜过后，第一缕阳光飘过大殿窗户，孟婆又一次觉得人世间真是温暖，不似冥界那般清冷，这光线晒在人身上暖洋洋的。军士们个个面色红润，精神饱满。
萧岩看着兄弟们，心中有种喜出望外的感觉，连同嘴角也情不自禁地微微上扬，他想着：眼下，尚且还有几个月的时间能够与他们好生相处。
晨起之后，一行人在城中找了几辆尚未完全腐朽的车，又加以修复加固，再用麻袋装好粮食。因众人都是骑马而来，所以粮食不至于太难运。寻找古城比较困难，但回去倒是简单多了，给马儿们也喂足了饲料，马蹄踏上归程，一个个弯弯的月牙布在雪白的地面上，一行人的身影渐渐消失。唯有那座城，继续在风雪中沉睡……嘶吼声声，叫不醒沉睡的城；大雪纷飞，染不白渴血的城。
归途中，萧岩嘱咐众人不要将此古璃国的所见所闻外传，就说他找到了一处山寨，里面空无一人，但是物资都还在，于是顺利地找到粮草，自是不必再担心。
萧岩一行人回到军营时已经是几天之后，他远远便看见了军营周围巡视的士兵，个个提着长矛。
满载而归的萧岩驾着毛色乌黑、眼神明亮的战马出现在离军营不远的地方，哨兵营的将士盯着出现在风雪中且越来越近的影子，先是警惕地蓄势待发，当看清楚是萧岩的时候，他们便惊喜地大声叫道：“是主帅回来了！他们带回了物资，我们快去迎接他们！”欢呼声直上云霄，传遍了军营，多日来的惶惶不安被打破，众将士高呼着：“我们有救了！”
当得知运来的不止有粮食，还有一些衣物、药材的时候，将士们欢呼雀跃不已，简直就像是打了一场漂亮的胜仗。诚然，他们的确是打赢了一场物资的战争，他们知道，自己活下去的概率更大了，而没有什么是比生存更为重要的事情。
找来副官以后，知道军营并无大碍，只是周围探子来了几次，萧岩也便安心了不少。
太阳落下去，红霞逐渐消失在了天际。待到夜幕降临之时，一切欢呼才回归平静。然而，将士们的眼里已然充满了自信。
萧岩的确是众将士的精神支柱，亦是众人的心灵支撑，他万万不能倒下。孟婆静坐风雪下，心中如是想着。
在萧岩外出搜寻粮草的这一段时间里，敌军一直采取守株待兔，没有主动进攻的迹象。由于内奸的情报，敌军知道萧岩军中粮草不足，在等待萧岩军队军心大乱，溃不成军的一刻。可是他们并不知道，此刻的萧岩已经找到充足的粮草。只是最近萧岩不在军营的这段时间，军心浮躁，流言横溢。
萧岩回来后，左右将军便去找萧岩“诉苦”。
“主帅，军中流言传道：敌方天生耐寒，战斗力极强，从不怕冷，能够以一敌十；又说他们在雪夜里会长出狼牙，发出属于狼的吼叫，最让人害怕的还是吃人不吐骨头。”右将军说到此处，连声音都不由自主地微微颤抖了，他接着说道，“可是没想到，这几天里居然真的听到了狼叫。那几日，军营里众人皆是惴惴不安，巡视军营都小心翼翼，几乎要被吓破了胆。我和陈将军也没办法，就斩了几个传播流言的，把头挂在旗杆上做警示，这样做明面上传播的少了，私底下倒是更胜了。”右将军眉头深皱，加上咬牙切齿的样子，让萧岩见了便心中难安。
左将军陈梁站在一旁倒是没有多言，他只是微微蹙起眉心，似是默认了右将军所言，大约是自己所观之星象与这结果吻合。
“主帅，接下来怎么去消除流言，让军心安定？”右将军杨宗明是个粗人，出征时骁勇善战，此刻却没了头脑。
孟婆在一旁仔细地盯着他们，到底谁是内奸呢？书香门第、气质高洁的左将军？还是勇猛热血的右将军？难道安几道错了？难道……不是他们？
记得杨宗明说过，有一次，右将军被敌军围攻，身上被刺了五六矛，幸得萧岩策马回杀，单手提着他跑回了军队中，救了他。自此以后，杨将军便事事听从萧岩的。
“不急，你们这几天也辛苦了，回去好好休息吧。”萧岩挥挥手道，二人面面相觑，默默退出了主帅大营。
萧岩的回归自然是安抚了不少人的心，尤其是带来的衣物和药材，更是稳定了军心。将士们穿上冬衣，再来一碗热乎乎的粥，身心都得到了极大的满足。流言再没了人传播，也就慢慢消退了。且士兵们没事的时候还会主动在雪地里练起整齐划一的同击之术，十来根长矛一起刺出去，再厉害的敌人也要跌落雪中。
敌军正在逼近，萧岩回来后，敌军应该是接到了情报，开始有些按奈不住，因为除了萧岩之外，新帝正带着军队和粮草赶来。
即使萧岩的军队和新帝的军队两军前后夹击，相比较敌军来说，还是处在弱势，战争若是打起来，定会是一场恶战。但双方都不愿意做无谓的牺牲，他们都在默默等待着彼此显现最为脆弱的破绽，毕竟三个月之前的那场流血千具的攻略战，双方都为此而付出了惨重的代价。
战争不止发生在战场上，也发生在国力之上，国库空虚是支撑不起什么战争的，两位帝王都在等待对方支撑不下去的那一刻。不过如果某个帝王愿意无底线的压榨百姓，那就是另一件事情了。
在盛世与乱世面前如何选择这已显而易见。萧岩沉沉地闭上眼，眼中似含着湿润的清泪。
谈及战争，道爷曾经看着远山，幽幽地说过一句话：“只怕君王有大志。”
“只怕君王有大志……”萧岩喃喃地重复道。
另一方，敌军已经按捺不住了，他们正在清理道路准备进攻。日子就在这样凝重的气氛中慢慢度过。
恍恍惚惚间，半个月弹指而过，大雪封山导致敌军也出现粮食短缺，战争也愈来愈近。
战场是尸体铺出来的康庄大道，承载着历代帝王的加冕辉煌。可路，却是一个又一个的士兵踩着血脚印走出来的，从古至今，向来如此。何况他们的敌军可是号称“雪域狼军”，自是免不了一场血雨腥风。

继续阅读请关注公众号《半字书香》回复书号【65929】