第53章

而叶父向来不喜拘束，对银行里那些勾心斗角更是不耐烦，便把目光投向了更远的海外。
不知不觉间，齐家已经完成了三代银行家的继承。
齐老爷子就算退休了，如**赶着巴结他的人还真不少，商界的、政界的、文化界的，但凡跟钱沾点边的，都想跟齐家攀上关系。
这不，花园洋楼外的马路早已堵得水泄不通，轿车从路口一直排到了街尾。
今日的宴席偏私人，没有邀请许多名流，可消息灵通的人总不在少数，不请自来的人自然多。尽管商家人提前出发了，仍被堵在了距离齐家不远的一条岔路口，商父坐在副驾驶座上频频看表，眉头越拧越紧。
“没两步路了，我们走过去吧。”商父终于推开车门，吩咐司机道：“老张，把后备厢的礼盒拿上。”
明虞跟母亲和商雪挤在了后排，后排本来不算窄，可三个人并排，气氛实在算不上融洽。
叶玹向来是不参加外出活动的，那副身子骨经不起这种场合的折腾，所以商家人也从来不勉强他。
今日为了不耽误时间，他们挤在一辆车里出发了，倒是省了再开一辆车的麻烦。
商雪下车第一件事，就是整理自己被挤皱的裙摆，下午新烫的头发似乎不怎么适合她，显得那颗头更大了。
可女人却很自信地摸了摸发尾，目光落在明虞身上打量一番，眉头越皱越紧：“人家这是喜事，你穿这身给谁来奔丧呢？”
明虞身上那件米杏色的真丝连衣裙，正是上午在云绮阁取的，此刻天色渐暗，路灯初上，瞧着确实像一身白衣。
她眉梢微挑，看向不远处前来迎客的齐家伯母，也是齐老爷子的大儿媳。
对方也是一身简单的白色素衣，挽着头发，女人常年吃斋念佛，平日里打扮就清淡素净。
明虞懒得跟商雪多话，几步跟上前面商父的步子，上前打了个招呼。
“虞礼来啦，好久没见了，长高了不少。”妇人笑容和气，拉着明虞的手拍了拍：“这裙子好看，衬你。”
商家换女这件事说大不大，说小也不小，齐家算是这个圈子里知晓此事的人家之一。
前来迎客的那几位齐家妇人见到明虞，依旧是客套地夸赞，等商母将商雪领上前，那几位妇人又话锋一转，开始围着亲生女儿赞美了。
商雪微微仰着脸，接受着那些溢美之词，到底是亲生的，眉眼和商母有几分相似，看着确实比明虞更像商家人。
商父回头看了一眼，大概是怕明虞不自在，朝她招了招手，带着她先进了往齐家楼房走去。
前面道路还设有一道关卡，门卫严阵以待，想来是只有邀请函才能入内。
明虞跟在商父身后，余光却瞥见了一道熟悉的身影。
乔婉笛和她母亲站在几步远的地方，手里拎着一只红纸包着的礼盒，穿着打扮也用了心思，但她们没有邀请函，门卫拦住了她们。
商父显然也看见了这对母女，但没有打招呼的意思，当年退亲的事情闹得不太体面，商家和乔家虽然没有撕破脸，可两家之间的关系早就冷得结了冰。
商父目不斜视地走过去，将邀请函递给门卫过目，脚步没停，明虞跟在后面，最后看了一眼乔婉笛。
四目相对，乔婉笛眼底闪过错愕，嘴唇动了动，还是看着他们进了别墅。
乔母不死心，还想上前找齐家人搭话，嘴里小声跟女儿念叨：
“**爸以前跟齐伯伯是同窗呢，看看能不能给你弟弟在银行找个工作……”
乔婉笛压下心里的嫌弃，劝道：“妈，我们不是说好只来送祝福吗？乔洺连高考都没有考上，怎么可能进银行？”
“万一呢！”乔母又是这副口气。
乔婉笛难掩心中的失落，家里的眼界随着生活拮据而变得越发狭隘，这样的家人，她如何敢带着去见未来的公婆……
她抬眼看向消失在转角的那道米色身影，眼里闪过嫉恨，有的人出身低微，照样还能站在云端呢，真不公平。……
进了主楼客厅，里面的交谈声收敛了些许，来的都是些达官显贵，客厅被临时布置成了宴席的场地，摆着鲜花和酒杯。
商父笑着跟同僚打招呼，一路穿过人群，走到了里面的偏厅。
齐老爷子正抱着小外孙女稀罕着，周围还有几个旁支家族的孩子，围在一起说着吉祥话。
商父上前将礼物送到，客套了几句。
老人一身深灰色唐装，精神看起来不错，虽然八十六了，但眼神依然精亮，老爷子眼睛一眯，瞧见了不远处的明虞，笑着朝她招了招手：
“虞礼？来来来，让齐爷爷看看，都是大姑娘了。”
明虞走上前，乖巧地喊了一声：“齐爷爷好，祝您生日快乐，福寿安康。”
“好好好，”齐老爷子上下打量着她，满意地点头：“有一阵没见面了，现在都不是哥哥**后面的小跟屁虫了。”
他笑容和煦，眼底却精明，老爷子指了指不远处的角落：“你跟嘉宝也好久没见了，你们是老同学了，可以多相处，交个朋友嘛！”
明虞顺着他的手指看向坐在角落啃鸡爪的男人，他穿着一件深蓝色衬衫，坐在矮凳上，面前摆着一碟鸡爪，两只手油乎乎的。
听见叫他的名字，男人迟钝地抬头，眼神有些涣散，也没什么反应。
齐家的小孙子齐嘉宝是个痴傻儿，圈子里都知道。
小时候明虞同他一起上过两年小学，那时候齐嘉宝还不太严重，只是反应比别的孩子慢半拍，齐老爷子还开玩笑要把她嫁给齐嘉宝，说是“亲上加亲”。
明虞记得当时大哥的脸都黑了，那目光压下来，齐老爷子笑着摆手又改口说开玩笑的。
后来也碍于自家傻儿实在拿不出手，再也没敢提过。
此刻，齐老爷子贸然想拉近两人关系，无非是知道明虞不是商家亲生的，“贬值”了，自然家里的傻儿就配得上了。
商父被旁边的同事绊住了脚，一时没法抽身过来替她解围，齐老爷子便自发做主地朝角落招了招手：
“嘉宝啊，你二婶上次花大价钱买的兰花好像开了，还没开席呢，你带虞礼去后花园看看。洗洗你那爪子，别脏兮兮地待客。”
“好！嘉宝去看花花！”齐嘉宝这才放下鸡爪，憨笑着朝明虞走来。
周围年纪尚轻的小孩都在捂着嘴偷笑，明虞轻轻叹了口气，从桌上抽了张纸巾递给男孩，跟着他一起出了这间窒息的屋子。
后花园比前厅安静许多，沿着鹅卵石小径往里走，两边是修剪整齐的灌木和花圃。
齐嘉宝虎背熊腰地走在前面，步伐却小心翼翼得像孩童，明虞其实没觉得他多傻，只是心智停留在了六七岁。
她并不讨厌他，也没觉得很可怜，大概是上天给了他这优渥的家庭出身，便夺走了他余生的心智变化。
明虞上中学时，齐嘉宝还抱着小学课本在班里混着，不断留级，也是那天恰好遇见乔洺来找她要钱，齐嘉宝不知道从哪里冒出来，冲过去就跟对方厮打起来。
齐嘉宝脸上挂了彩，嘴里还嚷嚷着：“老师说，不许欺负弱小！”
你瞧瞧，这大个子其实都懂，比起很多大人，他反而更知道怎么尊重人。"