第 1 章

女儿定亲那日，丈夫没有回来。

他陪着外室的女儿去看灯，给她买了一支百金的珠钗。

我的女儿等到席散，只等来一句：

“她是嫡女，什么好东西没有，何必同妹妹计较。”

这句话，她听了十五年。

新裁的衣裳要让，宫里赏的首饰要让。

甚至连祖母送的及笄礼，也要挑一半送过去。

她从未哭过，只问我：

“母亲，等我嫁了人，是不是就不用再让了？”

我说是。

可婚期前一月，外室的女儿看中了她的未婚夫。

那是清贵世家，祖训不娶庶女为宗妇。

丈夫便想了个最省事的法子。

将两个孩子的出身换过来。

“婚约定的是侯府嫡女，换个人，并不算失信。”

我气得浑身发冷。

他却将一份认罪书推过来。

要我承认，当年因妒生恨，将外室所生的嫡女夺来，又让自己的庶女占了名分。

“委屈你担个恶名，总好过姐妹反目。”

隔着屏风，我听见女儿手中的茶盏碎了。

可他不知道，皇后娘娘早已收我女儿为义女。

既然他们要换嫡女，那便让整个侯府为欺君之罪陪葬。

......

“你想好了没有。”

裴司晏坐在紫檀木的太师椅上。

手里把玩着两枚青玉核桃。

发出一阵干涩的摩擦声。

“认罪书就在桌上。”

他不耐烦地敲了敲桌沿。

“签了字，按了手印，你依然是永平侯府的主母。”

我站着没动。

目光落在那张薄薄的宣纸上。

墨迹已经干透了。

上面清清楚楚地写着。

我沈云屏，因妒生恨。

在十五年前生产那日。

买通稳婆。

将外室苏清芷生下的嫡长女夺走。

又将自己生下的庶女，充作嫡出。

多么荒谬。

荒谬到我看第一眼时，连笑都笑不出来。

“你说话。”

裴司晏的声音冷了下来。

“别跟我摆出这副受了天大委屈的样子。”

我抬起头，看着这个我嫁了十六年的男人。

穿着一身暗红色的锦袍。

相貌堂堂。

满口荒唐。

“侯爷。”

我开了口，声音很轻。

“我是明媒正娶的当家主母。”

“我生的女儿，怎么就成了庶女？”

他皱起眉头。

似乎很不满我这种质问的语气。

“只是换个名分罢了。”

“若霜她需要嫡女的身份，才能嫁入崔家。”

“崔家那样的清河门第，规矩森严，只认嫡出。”

他理直气壮地说着。

“那疏锦呢？”

我看着他的眼睛。

“她本该是崔家的长孙媳。”

“如今成了庶女，背着一个被母亲顶替身份的恶名。”

“她以后怎么嫁人？”

裴司晏停下手里的核桃。

脸色有些不自然。

但很快又恢复了那副高高在上的做派。

“疏锦生性木讷。”

“她那种沉闷的性子，根本不讨长辈喜欢。”

“就算嫁进崔家，也拢不住男人的心。”

他喝了一口茶。

“若霜就不一样了，她嘴甜，聪慧，识大体。”

“这门婚事给了若霜，对侯府才是最大的助力。”

我听着这番权衡利弊的话。

心里仿佛有一块冰。

慢慢地冻住了所有的情绪。

十五年。

他就是这样看我们的女儿的。

木讷。沉闷。不讨喜。

“至于疏锦的婚事。”

他放下茶盏。

“我都安排好了。”

“王侍郎家的二公子，虽然是个庶出，但人品不错。”

“等这件事平息了，我就把疏锦许配给他。”

“嫁妆我绝不会亏待她，按嫡女的份例给双倍。”

我轻轻拨弄着腕上的玉镯。

王侍郎家的二公子。

京城里出了名的纨绔。

成日流连烟**巷。

到了他嘴里，竟成了人品不错。

“侯爷真是费心了。”

我笑了一下。

没有温度。

裴司晏觉得我的态度松动了。

语气放缓了一些。

“云屏，你一直是个懂事的人。”

“清芷她跟了我十六年，无名无分。”

“她只求女儿能有个好归宿。”

他叹了口气。

“你作为主母，就当是全了她这片慈母之心。”

全她的慈母之心。

那我呢。

我的女儿，就活该被踩在脚底吗。

“我不签。”

我收回视线。

冷冷地吐出三个字。

裴司晏愣住了。

他以为我会像过去十五年那样。

默默地忍下这口气。

默默地让出一切。

“沈云屏，你别不识好歹。”

他猛地站起来。

两枚青玉核桃重重地砸在桌上。

“我今天是在跟你商量。”

“你若是不签。”

他走近两步，居高临下地看着我。

“我有的是办法让你认下这个罪。”

我迎着他的目光。

没有退缩。

“侯爷打算用什么办法？”

“是休了我，还是杀了我？”

他眯起眼睛。

“你以为我不敢休你？”

“善妒这一条，就足够你拿着休书滚出侯府。”

“好啊。”

我点点头。

“那侯爷就写休书吧。”

他僵住了。

休妻。

他不敢的。

沈家虽然不如从前显赫。

但在清流之中依然有着极高的声望。

无故休弃发妻，他的仕途也就走到头了。

所以他只能逼我。

逼我主动背下这个污名。

把他们父女俩摘得干干净净。

“你究竟想怎样？”

他压抑着怒火。

“不过是一个名分，你非要闹得家犬不宁吗？”

我看着他暴跳如雷的样子。

突然觉得很没意思。

十五年前，他第一次带着苏清芷出现在我面前时。

也是这副模样。

那是个雨天。

苏清芷撑着一把油纸伞，肚子微微隆起。

楚楚可怜地站在台阶下。

他护在她身前，对我说：

“清芷有了我的骨肉。”

“你若是容不下她，就是犯了七出之条。”

那时候我刚诊出身孕。

坐在厅堂里，看着外面的雨幕。

看着他小心翼翼地替那个女人擦去肩头的雨水。

什么都没说。

他不让我管苏清芷的事。

我就不管。

他在城东买了一处三进的宅子，把苏清芷养在那里。

吃穿用度，全从侯府公账上走。

我每次看着账本上那一笔笔亏空。

只是默默地用自己的嫁妆补上。

我以为，只要我不争不闹，做好一个主母的本分。

他总会知道我的好。

总会看到我的退让。

事实证明。

我错了。

退让换来的不是尊重。

是变本加厉的轻贱。

“我不想怎样。”

我平静地看着他。

“我只要我的女儿，安安稳稳地嫁进崔家。”

“那是早就定下的婚约。”

“谁也别想抢走。”

“你做梦！”

裴司晏猛地扬起手。

似乎想要打我。

门外传来一阵急促的脚步声。

“侯爷，夫人。”

丫鬟在门外怯生生地喊。

“苏姨娘来了。”

裴司晏的手在半空中停住。

脸上的怒气瞬间化作了慌乱。

“谁让她来的？”

他赶紧收回手，整理了一下衣襟。

“让她在前厅等着。”

“侯爷。”

门被轻轻推开。

苏清芷走了进来。

穿着一身月白色的软缎长裙。

头上只簪了一支素雅的白玉簪。

眼眶红红的，像只受了惊的兔子。

她身后，跟着十五岁的裴若霜。

穿着京城最时兴的流云锦。

头上戴着一整套赤金红宝石的头面。

光彩夺目。

那套头面，是前日宫里赏下来的。

本来是给疏锦的。

裴司晏说若霜要去参加诗会，需要撑场面。

硬生生从疏锦的房里拿走了。

“侯爷，您别逼姐姐了。”

苏清芷走上前，拉住裴司晏的袖子。

眼泪说掉就掉。

“都是妾身的错。”

“是妾身福薄，连累了若霜。”

裴司晏立刻心疼地反握住她的手。

“别胡说。”

“你哪里有错。”

裴若霜也红了眼圈。

“父亲，既然母亲不愿意。”

“就算了吧。”

“女儿不嫁崔家就是了。”

她咬着嘴唇。

“只要母亲高兴，女儿做什么都愿意。”

多好的一出戏。

母女俩一唱一和。

把委屈全占了。

把我衬得像个恶毒的妇人。

我冷眼看着他们一家三口。

觉得这书房里的空气，都透着一股令人作呕的酸腐味。