就在王东父亲去世的那年冬天除夕前一天，王东的母亲跑了，并且将王东父亲的赔偿款一起卷跑了……
起初王东没在意，以为母亲只是去串门了，没想到第二天母亲还没回来，就把这件事情告诉了住在不远处的爷爷。
王东爷爷喊着村里人帮忙寻找，这时有人说昨天出去上镇上买年货，王东母亲是一起坐上车里唯一的客车的，但晚上回来时并没有看见王东的母亲。
这客车是村里唯一的公共交通工具，那时八庄村只有个别有条件的人家里才会买上一辆摩托。
也就是说，王东的母亲很大的概率是跑了，但是都也不敢确定。
直到过年这天，王东母亲还没回来，这时王东的爷爷可以肯定，她是真的跑走了……王东才刚刚七岁，又变成了没有父母的孩子。
此后的王东跟着爷爷生活在了一起，王东姐姐会偶尔回到村里看一下王东，由于姐姐家的经济条件也不是很好，无法给王东太多经济上的帮助，只能给王东带些姐夫不穿的旧衣服。
王东的心里也一直很感激自己的姐姐。
王东放学后要做自己和爷爷的晚饭，周末更是会在田里干一天的农活，那时还像是个农业社会，村里比较富裕的家庭，就是在附近小煤窑上打工的人的家庭，剩下的没什么人外出务工，过着类似农耕社会时的生活。
放学后，张震经常来找王东玩，但是王东经常只能玩一会会儿就向家里跑去。
张震会跟着进到院子里，看着王东做饭、提水桶、去喂他们养在门前猪圈里的猪。
张震也会好奇，一个七八岁的小孩子，怎么就能站在比自己还高的灶台上，自己生火做饭，又是如何能提的那么重的泔水桶去喂猪……或许这就是穷人的孩子早当家， 王东比所有的同龄人都成熟的多。
王东七岁也就到了上一年级的年龄， 一开始他没有一个像样