而阿森纳则是即将会迎来他们如日中天的一个赛季，虽然只买入了老门将莱曼和后防新星森德罗斯，但有亨利、皮雷、永贝里、维埃拉等人坐镇，他们依旧是冠军的有力争夺者。
当然还有纽卡斯尔和利物浦，新赛季他们都是曼城的竞争对手。
在赛季前瞻中，看好曼联和阿森纳夺冠的都一样多，而欧冠名额的竞争对手中，专家们普遍认为是切尔西、利物浦和纽卡斯尔的三人转。
至于曼城，专家们普遍认为他们可能会比上赛季更进一步，但不会成为欧冠资格的竞争者。
莱因克尔在自己的专栏中写道：“阿森纳保持了阵容的稳定，但接替希曼的莱曼已经三十四岁，这是他们最大的不确定因素；曼联走了贝克汉姆这个绝对强点，补充进来的球员目前来看无法填补他的空缺；切尔西如今看起来兵强马壮，上赛季取得第四名的他们无疑是要朝着更高目标迈进；至于利物浦和纽卡斯尔，他们的目标应该是争四。而本赛季最大的不确定性，我想是来自于曼城。他们的阵容充斥着大量新人，上下限都无法预测。”
这无疑是代表了许多专家的观点。
2003年8月16日，新赛季英超首轮，曼城客场挑战查尔顿。
这场比赛也吸引了大量的关注。
新曼城的首场比赛，期待的人和想看笑话的人一样多。
在赛前发布会上，有记者提问：“范加尔先生，曼城在热身赛中的表现非常一般，这会影响你对新赛季的预期吗？”
范加尔笑了笑：“热身赛只是在磨合，并不能说明什么问题。”
又有记者问：“那你已经通过热身赛确定了主力阵容吗？”
范加尔道：“人人都有机会，我只看状态，不看别的。”
记者又继续追问：“那本场比赛你的目标是什么？”
范加尔斩钉截铁：“开门红！”
赛前一个小时，曼城的首发阵容新鲜出炉。
范加尔排出了4231阵型，门将范德萨，后卫线孙继海、乌伊法鲁西、迪斯汀、延森，双后腰马克莱莱、埃辛，前腰罗纳尔迪尼奥，三叉戟C罗、罗本和埃托奥。
可以说在球员实力上，曼城还是要比查尔顿强很多的。
但磨合始终是一个大问题。
所以，他们这支新军究竟能踢成什么样，这将是一个巨大的问号。
而杨洛也悄悄地带着菲奥娜一起，来到了比赛现场。
随着主裁判的一声哨响，本场比赛正式开始。
范加尔本场比赛的策略相当简单。
由于有埃辛和马克莱莱这两把大锁，他将阵型提得非常靠前，希望通过大量的前场逼抢来迫使查尔顿出现大量的失误。
所以他在首发上并没有选择年龄较大的斯塔姆，而是启用了运动能力更强的乌伊法鲁西。
果然，这一招相当奏效，在比赛开始后十分钟，曼城就彻底压制住了查尔顿。
查尔顿根本没有办法将自己的球运转到前场，更别说有什么反击的机会。
相反，曼城这边得到了大量的球权，罗纳尔迪尼奥更是如入无人之境，在前场如鱼得水。
第十五分钟，罗纳尔迪尼奥得到埃辛的传球，他带球晃过了一名防守队员，然后将球送给了左边路的罗本。
罗本拿球直接一个煲汤，将右后卫卢克杨晃过，顺势朝着底线杀去。
